Mérida - Spain

Castelo de Maqueda - Toledo - Espanha/Spain

O castelo de Maqueda se encontra num extremo da localidade do mesmo nome, na província de Toledo.
O castelo de Maqueda de origem musulmana que talvez nunca fora terminado de edificar, ao menos no seu interior. No século XV foi reconstruído e ampliado pelo matrimónio entre os Cárdenas e os Enríquez. Quando os donos do castelo fixaram sua residência em Torrijos, a fortaleza caiu sem uso e foi-se deterioriando. O Estado a consolidou e instalou em seu interior o quartel da Guarda Civil, dando-lhe asim uma funcão, e um organismo conservador. A rainha Isabel a Católica viveu também neste castelo.
Actualmente parece estar sendo sobmetido a um novo processo de restauração. É propiedade do Ministério do Interior. O acesso ao exterior é livre.

Foi declarado Monumento Histórico Artístico em 3 de junho de 1931.

Madrid - Espanha (Spain or España)

Às portas de Portugal, Madrid pode ser um bom refúgio para um fim-de-semana prolongado. A capital espanhola, e uma das maiores cidades da Europa, proporciona momentos de grande diversidade. Desde os importantes monumentos, passando pelos diferentes espaços culturais até às noites "calientes". Localização Geográfica: Madrid está situada no alto de um terraço do rio Manzanares, formando o maior núcleo urbano da Península Ibérica. No centro da Península Ibérica, estende-se desde o sistema central, a noroeste, até ao rio Tejo, a sudeste, encontrando-se aproximadamente a 600 quilómetros de Lisboa e do Porto. À Descoberta: Desde a deslumbrante Plaza de la Villa até à concorrida Puerta del Sol, é possível apreciar um espólio de atracções que passam dos testemunhos históricos até a diferentes locais de interesse - Museu del Prado, Museo Thyssen-Bornemisza e o Centro de Arte Rainha Sofia. A Puerta del Sol é a praça mais popular e animada de Madrid, sendo considerada o coração da cidade. Entre os monumentos, mercados, espaços de lazer e pólos de interesse artístico-cultural a dificuldade estará certamente em escolher. Não deixe de visitar o Museu do Prado, onde estão expostas obras como "Maja Desnuda", de Goya, "As Meninas", de Velásquez, e obras de El Greco e Bosch, entre muitos outros. Outro dos museus a merecer especial atenção é o Thyssen-Bornemisza que exibe obras do renascimento, realismo, cubismo e arte pop.

The capital of Spain, located in the heart of the peninsula and right in the center of the Castillian plain 646 meters above sea level, has a population of over three million. A cosmopolitan city, a business center, headquarters for the Public Administration, Government, Spanish Parliament and the home of the Spanish Royal Family, Madrid also plays a major role in both the banking and industrial sectors. Most of its industry is located in the Southern fringe of the city, where important textile, food and metal working factories are clustered. Madrid is characterized by intense cultural and artistic activity and a very lively nightlife.
The grand metropolis of Madrid can trace its origins to the times of Arab Emir Mohamed I (852-886), who ordered the construction of a fortress on the left bank of the Manzanares river. Later it became the subject of a dispute between the Christians and Arabs until it was conquered by Alonso VI in the 11th century. At the end of the 17th century, a defensive wall was built for the protection of the new outlying areas, tracing the roads of Segovia, Toledo and Valencia. During the 18th century, under the reign of Carlos III, were designed the great arteries of the city, such as the Paseo del Prado and Paseo las Acacias.

At the beginning of the 19th century, Joseph Bonaparte undertook the reform of the Puerta del Sol and vicinity. The commercial street known as the Gran Vía was built as an east-west avenue at the start of the century. In the 1950's the north-south boulevard called Paseo de la Castellana was extended and modern buildings were erected, housing the major financial institutions. Remainings of the distant past are mainly the Baroque and neoclassical strcutures of the 17th and 18th centuries, such as the Plaza Mayor (Main Square), the Palacio Real (Royal Palace) and others which will be described later during our guide of the city.

More Information In: http://www.munimadrid.es/

Évora - Alentejo - Portugal

Évora (latitude 38.6o, longitude 7o54´, altitude 30 m) está situada no Alentejo (sul de Portugal), a uma distancia de cerca de 130 km de Lisboa. A parte entre muralhas conserva bastantes traços dos seus tempos mais antigos, incluindo monumentos de várias épocas. O centro histórico de Évora faz parte da lista da UNESCO das cidades património mundial. Foi habitada no tempo dos romanos, tendo sido chamada Liberalitas Julia, e deste período restam inúmeros vestígios dos quais se destaca o templo romano conhecido por ''Templo de Diana''. Durante as invasões barbaras, Évora esteve sobre domínio visigodo. Em 715 D.C. a cidade foi conquistada pelos mouros.
Évora foi tomada aos mouros por Geraldo ''Sem pavor'' em 1166 (foral concedido por D. Afonso Henriques no ano seguinte) e tornou-se durante a Idade Média uma das mais prosperas cidades do reino, principalmente durante a dinastia de Avis (1385-1580). Em 1551 foi fundada pelos Jesuítas a universidade, e por cá passaram grandes mestres do saber da época como por exemplo Clenardo e Molina. Em 1759 foi encerrada por ordem do Marques do Pombal, aquando da expulsão do Jesuítas (universidade voltou a ser reaberta apenas em 1973). O século 18 marco o inicio do declínio da cidade de Évora.
A testemunhar a dinâmica histórica e cultural das várias épocas, ficaram os muitos e belos monumentos realizados por diferentes artistas, que hoje podem ser admirados em todo o seu esplendor.
Hoje o bonito centro histórico ocupa uma área de 105 há e possui cerca de 4000 edifícios.